“虽然今年的棉花还没有开始播种，但预计德州地区棉花种植面积还要下降，会下降至110万亩左右。”25日，德州棉花行业协会副秘书长马俊凯对经济导报小编说道。
　　仅仅在5年前的2008年，德州的棉花种植面积还高达290万亩，5年间减少超6成，下滑幅度可谓惨烈。
　　棉花种植面积的下滑，正在给当地经济带来广泛的影响。导报小编调查中了解到，在承办过两届全国棉花交易会的夏津县，曾享誉全国的棉花交易市场如今已经沦为家具批发城，在此周围聚集的近40家棉花加工厂，已从极尽繁华变为一片破落。
　　加工厂风光不再
　　作为全国重要的棉花生产基地，夏津素有“银城”之称。沿315省道出城3公里来到塔坡村，这里曾经是全国知名的棉花集散地，夏津棉花交易市场就坐落在此。但如今，占地500多亩的市场，满眼尽是一片冷清的景象，看不到任何棉花交易的场景。一个个庞大的棉花仓库，如今或者闲置，或者成了家具仓库。
　　在塔坡村315省道沿线，坐落着一个个棉花加工厂，但这些厂子如今是一片破落景象，部分已经改造为加油站、废品站、仓库等。
　　在夏津棉花交易市场周边，胜利棉厂是仅存的几个未关门的棉花加工厂之一，其总经理张庆侠从事棉花行业已经有20多年，亲眼目睹了周边地区从繁华到破落的兴衰变化，谈及过往他一再感慨：“风光不再啊！”
　　棉花作为战略物资，在改革开放后仍长期实施“统一调拨”的经营模式。直到1995年，夏津县作为作为第一个试点，其交易市场向全国开放。在此后相当长一段时间内，夏津县都是全国最重要的棉花交易聚集地之一，塔坡村则是这一聚集地的核心地带。
　　“当时，全国各地的棉花都运到塔坡来，安徽、湖北、河南、河北……很多人不知道夏津县，但知道山东这边有个棉花市场。”张庆侠回忆道，“棉花收购季节，315省道前后三四公里都会被堵得水泄不通，要横穿马路都得挤着过去。”
　　棉花市场的火爆，还带来了商业的繁荣。“住宿的，饭店小吃，一个挨着一个，吆喝声，谈笑声，一片热闹，每天都像是赶大集。”张庆侠说。
　　在高峰时期，仅塔坡村就有三四十家棉花加工厂。“但这些年，棉花行情不好，棉厂的生意不好做，一个个都倒掉了，大部分厂子的机器都已经拆掉。现在还没关门的，也就10来家，也是在困境中挣扎。”张庆侠说，“我们春节前收了几百吨棉花，没挣多少钱，连利息都不够。春节后就停工了，机器设备都在那里闲置着呢。”
　　今昔对比，张庆侠感慨不断：“以前的时候，每个人都是喜气洋洋的。如今，一个个都垂头耷耳了。”
　　张庆侠他们之所以还没关门，是因为不忍心放下从事20多年的行业，他还在等待机会：“再熬熬，看看行情能不能转好。”
　　政策、棉源两头挤压
　　对于棉厂生意不好做的原因，张庆侠看得很清楚。一方面有政策的因素在里面，“以前，夏津县的棉花市场最先开放，其他地方棉花加工厂少，大家都来夏津，现在各地都有棉花加工厂了。而且，这些年国家收储，只收400型机器加工的棉花，而夏津大都是200型的机器，全县400型的加工厂只有十六七家。”此外，棉花来源也是大问题。“棉源不足，棉花加工厂吃不饱。”
　　夏津县供销社主任邱立昌也向导报小编分析，夏津塔坡村棉厂的衰落，一方面是这些加工厂自身原因，“技术落后，都是200型的机器，加工能力、加工质量都不如400型。夏津及周边棉花种植面积下滑，棉源不足也是重要原因。”
　　夏津县棉花行业协会秘书处王安军向导报小编表示，夏津县棉花种植面积最高时达近70万亩，但近几年连续下滑，至去年已只有46万亩左右。“今年有可能下降至40万亩左右。”
　　其实，夏津棉花种植面积下滑的速度尚算“温和”，整个德州棉花种植面积下滑速度更为惊人。马俊凯介绍，在2008年，德州市棉花种植面积还有290万亩，此后逐年下降，至去年已经下降至130万亩。今年，根据已经耕种的小麦推算，棉花种植面积将继续下降至110万亩左右。
　　与德州下挫相伴随，山东全省的棉花种植面积也在下滑。马俊凯表示，山东植棉面积在2008年还有1332万亩，2009年降到1200万亩，2010年降到1170万亩，今年有可能首次跌破1000万亩。
　　近几年来，与山东临近的河南、河北等传统产棉大省，棉花种植面积也有较大幅度的下滑。中储棉花信息中心的最新调研结果显示，黄河流域今年种棉意向面积为2219.2万亩，同比下降9.3%。其中，山东下降4.5%，河南下降12.4%，河北下降13.3%。
　　规模化或成拯救者
　　棉花种植面积何以不断下挫？
　　导报小编25日来到夏津县种棉大村范楼村，其村委书记范玉东表示，该村有4300多亩土地，其中大部分是盐碱地，只适合种植棉花。但这些年陆续有农民改种粮食，今年改种粮食的已经有1300多亩土地。“主要是种棉不划算，还耗工。”
　　马俊凯也向导报小编分析，“2008年以来，德州地区8月至9月底经常出现连阴天气，对棉花采摘影响很大，降低了棉花的产量和质量。根据去年的产量及价格，种棉的每亩收益有1300元左右，而种粮的收益能达到1600元。即使在风调雨顺的情况下，以现在价格计算，种棉收益也不会超过种粮。”
　　此外，种粮耗工较少，且已广泛采用机械化。而种棉机械化程度低，且需要雇佣大量的人工，使农民常年被束缚在土地上，这也是他们弃棉改粮的一个重要原因。
　　虽然棉花种植面积在下降，但中储棉花信息中心的秦雷向小编分析，未来还会保持一定的量，这对于保持国内棉花总体供应量有较大意义，且对于一些盐碱地来说，改种粮食的成本较大，还会继续种植棉花。
　　对于未来，有人提出用规模化种植来代替农户单打独斗的模式，以降低棉花的种植成本。导报小编了解到，在夏津已经出现一些种棉大户，但他们尚难称得上规模化种植。
　　在范楼村，杜海霞是最大的种棉大户，去年种了40多亩棉花。“但土地都是租用各家各户的，很分散。在种植和采摘时还需要在每一小块地上运作，并不比单个户节省成本。”范玉东介绍说。
　　邱立昌也在琢磨着规模化种植，而且已经着手运作。目前，他已经通过土地流转盘下200亩整块土地，“我们想做一个试点，用机械化作业种植、采摘棉花。方案已经做好了，下一步将争取省供销社对我们进行一些支持。”
　　“就看他们的了，如果他们机采棉的试点能够成功，把成本降下来，也许还能挽回棉花种植面积下滑的趋势。”马俊凯说。